陽光灑滿大地的午後，帶著書或筆電隨意的走進一家咖啡廳，咖啡伴你一同度過輕鬆的下午，這或許是有些人與咖啡的日常邂逅；又或者在週一的早晨，你走進明亮的超商或是連鎖咖啡店，點了一杯咖啡開啟一週的工作日常，將咖啡視為一個提神的飲品，伴你度過憂鬱的星期一。
你是否曾經思考過，在這些咖啡日常下，小小一顆咖啡豆起源於哪塊神祕的國度？現今的咖啡沖泡及飲用方式是怎麼演變而來的呢？
《咖啡癮史》的開端從作者史都華．李．艾倫（Stewart Lee Allen）在衣索比亞找尋咖啡起源開始，一路從非洲來到中東、印度，幾經輾轉的經過土耳其來到歐洲及中南美洲，最後回到了自己的家鄉——最具商業化咖啡的地方——美國。
「我猜想每一個年代咖啡豆的用途都是以他們對現實的認知而使用。」——《咖啡癮史》
現今衣索比亞的地區，奧羅墨族（Oromo）及加利族（Garri）仍保留了咖啡的祭祀儀式，將咖啡作為一種祭品，而後依循著族人戰敗被俘虜的路線來到了葉門。葉門的傳統咖啡是用咖啡豆的外殼所煮，稱之為「殼水」，淡淡的芳香與咖啡有所不同。具備南洋特色的咖啡，以麝香貓咖啡與猴子咖啡為著名產量稀少的極品，以動物們的腸胃作為咖啡豆天然的發酵工具；而印度的咖啡則混合了濃濃的牛奶與肉豆蔻風味。
接下來作者的追尋之旅從印度到了土耳其，17 世紀的蘇丹國王穆拉德四世下令禁止喝咖啡，咖啡館原作為人民議論施政的地點也被迫歇業，直到其過世後，伊斯坦堡的咖啡館才逐漸復甦，隨後咖啡也傳到了維也納，並在歐洲生根發芽。 人們在 18 世紀歐洲的咖啡館內談論政治與哲學，促進了啟蒙運動及革命的產生。
追尋著法國貴族狄克魯的腳步來到了中南美洲，為了取得更高的咖啡產量，咖啡豆在中南美洲開始生根，但因應其相對的勞動力需求，莊園主引進了更多的奴隸，至今拉丁美洲的人口結構仍受到其影響。史都華的追尋之旅最後一站回到了美國，探討現代社會對於咖啡因的需求及渴望，對於人們在精神及體能上的影響。
我想，將咖啡作為食品及飲品的起源者，大概也沒有想到一顆顆小豆子，對人類文明產生了這麼大的影響。改變了世界居民半數以上的飲食習慣，史都華從咖啡文明紀載的內容開啟了這趟旅程，用歷史結合旅途間的所見所聞，帶我們領略一趟現代的咖啡冒險。
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