「我想要出版一本挑釁通說、俗說的書。」
「臺灣史是什麼？」乍看之下大概是個奇怪的問題，尤其是在台灣本土文化逐漸受到重視、「台灣史」更成為正規教育歷史課重要一環的情況下，這似乎也是過於一個基本的提問。但我們真的理解臺灣史本身所代表的意義嗎？以「台灣島上人們的歷史」的定義之下，不論是它包含了哪些人、又該承載怎樣的歷史脈絡，其實都藏著許多至今都還沒有釐清的疑問。
《臺灣史是什麼？》是由台灣史學者吳密察以書名的提問，集結自己過去數十年間所著的18篇文章，最後集結成選集；其中分成三個大主題，分別以立論文章探討台灣史應該思考的定義、專論文章分析史料來重新討論歷史上的許多重大事件，最後則是針對一些過去對於台灣相關的說法提出挑戰。儘管它們都不是近幾年才完成的文章，卻提出了許多至今看來依舊值得思考的論述，以及許多台灣史仍需要正面回應的重大議題。
在三個大主題下，第一部分大概是最重要的。台灣史到底是誰的歷史？「台灣人」的集體意識是怎麼形成的？背後又有哪些因素？包含的又是哪些人？不只點出了歷史強調的「紀錄」與權力落差，讓台灣史在長久以來其實都只是「漢人史」的限制，藉由作者的分析，讀者也將理解台灣複雜的移民特質，台灣史必將成為一項艱鉅任務的原罪。
相較於兩年前由鄭維中推出的《島嶼歷史超展開：十七世紀東亞海域的人們與臺灣》，吳密察的《臺灣史是什麼？》就像是書名所暗示，談論的更是臺灣史本身的定義問題，並且藉由論述讓讀者看見這些基本議題的重要性。而從著作的年份來看，有些關鍵提問儘管已經提出二、三十年，在這段時間卻極少進入台灣社會的討論中。或許在有些人看來，吳密察所想談的太理論，就連閱讀時都需要花更多時間來理解，但從另一個角度來看，它們不只是歷史，更是國家認同與文化的根基，同時或許也是多元民族的台灣社會彼此修補、獲得共識的關鍵。
華藝電子書：我要借書
灰熊愛讀書：我要買書