相信所有關注美職棒球的朋友，對「太鼓達人」這個詞一定不陌生。在 2017 到 2018 年賽季，休士頓太空人隊因為一樁作弊醜聞，成為遭眾人鄙視的全民公敵。而太鼓達人一詞的由來為何？他們明目張膽地竊取對手暗號，並透過敲擊休息室內的垃圾桶，用這樣的聲響來提醒打者接下來的球種。這起事件轟動全球，讓大眾震驚於頂級職業賽事中竟然會出現如此公然的作弊行為。
本書的作者Evan Drellich是一名資深體育記者，他與另一位體育作家 Ken Rosenthal 在 2019 年 於知名體育媒體《The Athletic》上聯合發表了獨家報導，一舉揭發了這起醜聞。這本《贏球治百病》就是他對事件的深度追蹤，書中不僅詳述了作弊細節，更深入剖析了太空人隊的組織文化，以及導致這場醜聞發生的深層原因。即使事隔多年，這支惡名昭彰的冠軍隊伍，至今仍被許多球迷所唾棄。
不過本書內容不僅是一本醜聞故事大揭密。作者更以他敏銳的洞察力，將事件來龍去脈抽絲剝繭，深入球團內部，包含權力的鬥爭、人性的貪婪與失控。
書中的主人公是球隊的總經理 Jeff Luhnow ，他並非來自于運動產業，他在2003年加入紅雀隊的球探部門將近八年後，在2011年進入太空人的體系，他是一位數據分析的狂熱信徒，大膽地將數據科學運用到極致，試圖在棒球世界中找到任何可以利用的邊緣優勢。然而，在追求勝利的過程中，道德底線逐漸變得模糊。他們不斷地挑戰規則的界線，從合法地利用數據分析，到非法地竊取暗號。
作者詳細描寫了球團內部這種非贏球不可的文化氛圍。如果勝利可以帶來豐厚的獎金、媒體的讚譽、球迷的崇拜，甚至掩蓋內部的不和與矛盾，那麼那些「灰色地帶」的手段似乎也就變得無關緊要。作弊行為並非是某個人的自作主張，而是整個團隊在贏球的目標下，集體默許甚至積極參與的結果。書中描繪了球員、教練、數據分析師們如何從最初的猶豫，到後來的積極參與，這種從個體到集體的道德淪喪過程，令人難以想像。
這本書最引人入勝之處，在於它對人性的深度剖析。這些球員都是從小在棒球路上奮鬥，他們有著對勝利的渴望，也對自己的能力充滿自信。然而，當一個能輕鬆獲勝的捷徑擺在眼前時，這個誘惑是相當難抵擋的。書中也揭露了總教練 Hinch 在知情後所表現出的無力，儘管不認同作弊行為，他卻沒有勇氣去阻止，因為他擔心這麼做會動搖球隊的勝利，影響到他和球員們的未來。當一個群體追求某個目標達到狂熱的地步時，個人的道德判斷往往會被集體的壓力所淹沒。
《贏球治百病》這本書毫不留情地揭開了體育光鮮亮麗外表下腐敗的一面。它讓我們明白，即使是最頂尖的專業運動員和最聰明的球隊經理人，也無法抵抗人性的弱點。最終，這本書告訴我們一個簡單卻深刻的道理：短期的成功或許可以透過作弊獲得，但真正的榮耀，永遠來自於堅守原則與公平競爭。而太空人隊付出的代價，可能是永遠抹滅不去的污點。
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