「她認為，一個女人應該有能力獨立生活，不能過於脆弱，男性是多多少少性情粗暴的，沒有他們，女人也可以同樣愉快。」
《一位女士的畫像》的女主角伊莎貝爾是一名對自由與獨立的熱切渴望的年輕美國女子，她跟姊姊們都不一樣，那個年代的女子在適當的年齡就會被父母安排婚事，接著進入家庭，生兒育女，而她不一樣，熱愛閱讀及追求自由，在父母都過世之後，被姨母帶到歐洲探索美國之外的世界，到了英國之後，姨父與表哥都對這位智慧美貌兼具的女子感到好奇，也同時馬上就培養出很好的感情，不過不久之後姨父去世，竟給她留下大筆財產，她繼承的財富不僅為她提供了經濟上的自由，也同時讓她置身於容易被他人覬覦和利用的境地。
這本書的寫作方式是以第三人稱，除了角色的對話之外，內容也穿插非常多場景的描述及每位角色細微的內心世界；我在閱讀這本書的時候剛好也在看最近很火紅的韓劇《苦盡柑來遇見你》，同樣都是以女性角色作為主角，時代背景也是在過去，在那個年代，女性不該受教育，不該有自己的想法，不該追求與男人平等，甚至無法得到自由，太聰明的女性在那個時代也許是個錯誤，只不過，現在的女性在社會上能有目前的權力，可能都得歸功於她們的犧牲，而這本書也會讓我開始思考，什麼才是真正的自由？
伊莎貝爾率真且獨立，不願被傳統的婚姻觀所束縛，渴望通過自身的經歷去探索世界的廣闊與人性的複雜，在眾多男人之中，她選擇了非傳統認定的那位，她有權做出選擇，只不過，這個有權作出的選擇，似乎並非她想像的美好。她曾相信自己能在婚姻中保持自我及女性的獨立與尊嚴，但現實一再告訴她，這個社會還是由男性所掌控，女性的自由是有限度的。 這本書是由英籍美裔小説家Henry James於1881年完成出版，距今將近144年前，書中所探討的議題，直至今日，世界上還是有很多人面臨相同的困境及難題，不同家庭的價值觀很輕易就能造成衝突，很多議題看似進步了，但可能是進了又退，人性這回事不管擺在哪個時代，都有其探索之必要，在現實與理想之間的鴻溝，似乎怎麼填都填不平。
看完了以上書評不過癮，想進一步閱讀這本書了嗎？你可以……
灰熊愛讀書：我要買書