我從未想過為何對於同一件事人們會提供不同的理由、有不同的解釋方法。同樣都是遲到，我會向老闆為今天的塞車道歉，哪怕主因可能是自己睡過頭；會向朋友描述昨天出了一堆事情，從昨天早上忙到今天，所以才不小心遲到；會向晨練對象解釋06：00才有首班車，所以不能更早；或是以心理學的角度對學術夥伴分析造成遲到可能的心理活動。
理由不單單只是理由，它在社會活動中承載了更多的功能，幫助人們彼此交流、融洽感情，但這具體是怎麼運作的呢？《人為什麼要找理由？21世紀社會學之父的理由學，推動人際關係建立與修復的祕密》這本書就詳細舉例解說了理由存在的價值，他把理由分為4種：
1.慣例（conventions）：面對疏忽，差錯，優異或好運的時候，一般所能接受的理由，例如：我的火車誤點了，這人就是好運等。慣例能潤滑人際關係，透過慣例來將行為正當化有一個特性：當事人很少認真把這個理由當成因果描述，通常將之視為對方對於彼此關係，實踐與其關聯的特性描述，合適的理由代表其特性描述可被接受。
2.敘事（stories）：面對陌生現象或像是九一一事件時，說明其中因果關係的解釋性敘述（故事）。這類事件還可能包含：被朋友背叛，贏得大獎。敘事開放各種解釋互相競逐，不過採用的是許多人共通的用語。
3.規範（codes）：關於法律判決，宗教懺悔或獲獎資格等行為的規定。規範不必承載太多解釋的負擔，只要求遵守現有的規定。
4.技術描述（technical accounts）：說明前三者的結果，例如：九一一當天遭挾持的飛機撞擊世界貿易中心後，結構工程師，皮膚科醫師，骨科醫師分別會有什麼解釋。技術描述重視各方不同的因果主張，並要求專業知識。
而理由的選擇與描述會受到雙方的地位、關係與目的所影響，且提供的理由會影響社會關係，包括確認現有關係、修復關係、主張新關係或否認關係。總之，儘管人們下意識的說出理由，但其中卻包含了很多背後的意義，並在書中得到討論。這是本充斥小故事與各方理由的書，故事很有趣，但很可惜的是用詞有點學術，所以時常要停下來思考才能理解書中的意思。
看完了以上書評不過癮，想進一步閱讀這本書了嗎？你可以……
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