人類的秘密你知多少？我們雖然身而為人，但卻不一定知道人類的秘密。什麼樣的秘密呢？比如「智人為何能脫穎而出？」「為什麼你老是貪吃？」「人類社會為何一直動盪不安？」這些問題突然擺在你眼前，你肯定很想知道為什麼，幸好，《人類大歷史》一書，有解。
《人類大歷史》作者哈拉瑞，任教於耶路撒冷希伯來大學歷史系，是全球矚目的新銳歷史學家，其著作有《人類大命運》、《21 世紀的 21 堂課》。本書非常厚重，多達 488 頁。全書分成四個部分，分別是人類的「認知革命」、「農業革命」、「融合統一」及「科學革命」。這四部分的順序其實就是從「人類誕生之初」到「現代」。
接下來我將與你分享我在「認知革命」及「農業革命」中發現的 3 個有趣秘密，也就是在開頭提到的 3 個問題：「智人為何能脫穎而出？」「為什麼你老是貪吃？」「人類社會為何一直動盪不安？」
1. 智人為何能脫穎而出？
智人當時為何能從眾多猿人中脫穎而出？為什麼他能成為人類的祖先？答案是「智人會說故事」。物種要持續存活，有個先決條件是得先擁有「順暢運作的社會」，也就是消息能夠流通的社會網絡。當時的各個遠古人種幾乎都沒有順暢運作的社會，原因是「人數過多」，因為人一多，社會網絡就無法覆蓋到每個人，有的人會被排擠在外，得忍受飢寒受凍，最後出現物種危機。
社會學有研究指出，當時一個社會能順暢運作的人數上限是 150 人，若人數多於 150，那這個社會最終將分崩離析。智人靠著說故事技能，突破 150 人限制，再多的智人，都有辦法組成一個順暢運作的社會。故事為何這麼厲害？因為這讓智人們可以相信「某個故事」（相信同個信念），也就能「共同合作」，突破 150 人限制。
比如古老教會的根基，就在於宗教故事。兩個天主教徒就算從未謀面，還是能夠一起踏上十字軍東征，或是一起籌措資金蓋起醫院，原因就在於他們同樣相信「神化身為肉體、讓自己被釘在十字架上，救贖我們的罪」。
2. 為什麼你老是貪吃？
再…再吃一片洋芋片就好…
以上是我們常遇到的情境—無法抗拒高熱量食物，非常貪吃。我們會貪吃，是因為我們有著「貪吃基因」，這個基因源自於遠古時期的人類。你想，當時人們的飲食習慣是「狩獵與採集」，蒐集到的食物熱量不高，很難填飽肚子。
當時熱量最高的食物大概是「水果」（非常罕見），所以石器時代的人只要一發現水果，就會爬上樹把水果摘下來，然後狂吃猛吃，吃到飽撐。若不在發現水果的當下吃完它，就會被附近的狒狒吃光。所以在遠古時期，「貪吃」是為了儲存能量、活命，因為不知道下一餐在哪。而當時的遠古人類，都是靠著「貪吃」存活下來，於是「貪吃」的本能就一直深植在我們的基因中，揮之不去。
3. 人類社會為何一直動盪不安？
即使現在已經是西元 2024 年了，世界上還是會發生戰爭、飢荒等令人不安的事件。就算人們再會說故事、再有辦法共同合作，還是有破局的可能。相比之下，螞蟻、蜜蜂的社會一直都是合作無間，絕不會破局。
我們與螞蟻、蜜蜂不同的關鍵點在哪？在於我們的 DNA 中不存在「合作基因」，螞蟻、蜜蜂則存在。蜜蜂的 DNA，已經為它們設定好未來的行為模式，比如這隻以後會變工蜂，另一隻以後會變蜂后。再具體一點，工蜂永遠不會忽然罷工並要求更高的薪資，蜂后也不會把工蜂騙來打掃卻不給食物。
總之，蜜蜂社會是一個絕對合作、絕對誠信的社會。回過頭來看看人類社會，人類社會的秩序是透過「說故事」建構的，而不是透過 DNA。既然是說故事，那就有辦法「編故事」，編織出缺乏合作與誠信的社會，把某群人騙得團團轉。結局就是被騙的人忍無可忍，揭竿起義。
這就是人類社會一直動盪不安的原因。
《人類大歷史》是一本相當好看的「人類歷史故事書」，作者哈拉瑞以說故事的筆法，寫出了從人類誕生之初到現代的所有重大事件，讀了完全不會感到無聊。除此之外，作者在書中也提到許多科學論證及學理依據，讀起來完全不會感到陳腔濫調，內容相當堅實且禁得起推敲。
真的硬要挑毛病的話，就是翻譯有一點點沒那麼通順，但都還在可接受範圍內。推薦《人類大歷史》給所有對人類歷史有興趣的朋友們，讀完肯定有所收穫，更會被書中故事給震懾。 如果你對人類學不感興趣的話，那這本書就不適合你。
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