「一個城市的氣質能使得人們的社會生活更具價值和趣味性。」
在高度連接的現代，城市的獨特性受到挑戰，以往只出現在特定城市的文化，可以毫無阻礙的直通各地。當我們受惠於暢通無阻的資訊交流，反而開始懷念起屬於各城市獨特的文化，甚至不希望這些「特色」流通出去。人必須和地理位置綁定，才會產生歸屬感，即使是城市，也可以成為人們的家，而不是工作打拼的地方而已。
- 城市特色
作者以本身遊歷的經驗，介紹許多特色大城，例如耶路撒冷、柏林、蒙特婁等，並給每個城市訂下一個特色，如耶路撒冷的宗教、香港的物質主義等。即使如這些特色大城，也躲不過全球化的命運。本書原本寫於2011年，裡面對於香港的描述，在現在來是南轅北轍，10年的光景已經物是人非。
這些城市之所以會這麼有特色，共同特點是在各個時期，都許不同的族群進駐，他們彼此融合，或是產生衝突，並帶來碰撞性的文化。我們不會用「好」這個字來形容，像是耶路撒冷，反倒就是因為太多的文化衝突，導致人民的生活水平低下。但這些特色，確實讓出生在本地的人，有文化認同感，他們接受這個城市的每一面，即使多年不見，一樣認為自己屬於本地。
- 習慣
因為在城市中的文化已經根深蒂固，甚至代表城市精神，許多現在看來不合時宜的東西，不容易做出改變。改變這些文化，等於是在向市民發出挑戰，他們追求的不是「對的事」，而是要守護他們一輩子堅信的信仰。到頭來也是「舒適圈」這的詞，讓城市精神得以延續。
文中舉出有次耶路撒冷的警員要確認一名女子的屍體是否為他殺，卻被眾多市民包圍，因為他們的信仰不允許警員去觸碰或是解剖死去的同胞，這是在褻瀆他們的信仰。對他們來說，維持既有生活的穩定性，比追求合理性重要多了。
- 城市精神在現在的重要性
獨特的城市精神已經越來越少，反倒是政府開始努力拓展城市特色。過去的經驗可以看到，城市精神是奠基在人的身上，不同的人種帶來不同的文化。因此當政府在思考要如何推廣城市精神時，應該要從城市的族群出發。這也是城市的觀光，選擇和城市精神完全無關的快速消費項目，只能造成短期的成果，長遠看來，還是無法做出區隔。
作者在描述城市特色一塊，有許多歷史背景的描述，做足功課，不過橫跨時間維度比較大，或許集中在特定時期的加深描寫，才會讓故事更加集中，重點更明確。
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