1. 何謂病毒突變雲?
突變雲(mutant cloud)指的是病毒在複製基因體的過程中,極度容易發生變異。以更白話解釋,當你確診了一個流感,流感的病毒會在你體內不斷地複製它的基因體,在複製的過程中有很大的機率發生突變。具體來說,病毒在每十個或每一千個複製的過程中,就會發生一次突變。突變機率如此之大,這代表著你今天確診的流感病毒基因,與你幾天後康復的基因將有大大的不同。
病毒被上帝設定成這麼容易突變的物體,為的就是找到宿主,好讓自己能活下去。每次突變後的病毒,都有可能變得更容易與人體細胞的受器結合,或者是更容易地靠近細胞核,又或者是取代原本的病毒,搶走它們的工作(新病毒適應力更強)。這麼做的話,新病毒就能讓自己的基因一直寄宿在人體中,直到遇到下一個更猛、更強的病毒。
2. 是什麼毀滅了羅馬帝國?
毀滅羅馬帝國的最大兇手,不是什麼超強人類,也不是什麼頑強猛獸,是腹瀉,也就是俗稱的拉肚子。說到這你可能冷笑,並覺得怎麼可能,人類哪有那麼脆弱。但事實就是如此,羅馬時代的衛生條件可是遠遠落後於現代。
活在現代的你,就算不小心吃到壞掉食物,拉了肚子,你的死亡率微乎其微,因為你大概率接下來吃到的食物和水都是乾淨的,再不行的話,你還是有現代醫療作為後盾。羅馬時代的人就沒這麼幸運了,他們的生活條件普遍比現代還要差,連續吃到不乾淨的食物、不乾淨的水的機率肯定比我們高很多。
確實,有歷史記載,斯多葛派皇帝馬可.奧理略(Marcus Aurelius)和皇后芙斯汀娜(Faustina)生了十四個孩子,最後只有兩個孩子活超過他們的年紀,其他十二個孩子都因為腹瀉身亡。
3. 何謂哥倫布大交換?
哥倫布大交換,指的是哥倫布發現美洲新大陸後,人類開始頻繁往來大西洋兩岸(歐洲與美洲)。而這個大交換,讓失聯兩萬年的幾個智人族群重新接觸,讓新世界的生態與自然資源正式進入了全球循環系統。那麼大交換對世界造成什麼樣的衝擊、什麼樣的後果呢?
第一,美洲原住民遇上了歐洲的病菌、武器和組織能力,人口直直下滑。
第二,大量非洲人被作為奴隸並被強迫運過整片海洋,這是歷史上最大規模的強迫遷徙。
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