「矽谷的地理位置遠比我們想像得更孤寂，這小片補丁般的燈火在浩瀚的漆黑中顯得寂寞又勇敢。但這就是矽谷，一小片燈火卻背負著全世界科技的期望。」
近來Google及各大科技業裁員的新聞滿天飛，矽谷裁人不手軟的狀況已不是新鮮事了，但如此狠心且直接的手段還是讓人不習慣，不過這也是所謂矽谷的文化之一，一直以來都想像能夠在矽谷工作一定就是人生勝利組，賺大把大把的錢，加上優渥的公司福利及無限制的休假天數，這些科技人一定都是住著大豪宅、開著名車，享受著人生吧？但看完這本書，我才知道自己大錯特錯，原來矽谷跟我想像的落差這麼大，同時也在書中看到矽谷相當多詭異的現象及文化。
矽谷的高薪文化同樣造就了高價的房地產，作者提到在矽谷工作的某一群人被稱作為「極限通勤族」，這些人因為負擔不起蛋黃區的房價，甚至連蛋白區的房價都很吃力，於是住到山的另一頭，每天必須花三到四個小時在通勤上，紐約時報曾報導有一位住在史塔克頓的女性，每天凌晨兩點十五分起床，為了七點要抵達在舊金山的辦公室，而她每天回家吃完飯後就得入睡迎接另一個凌晨起床的工作日，一天要花六個小時在通勤上真的相當驚人。此外，有20%的Uber司機因來自外地，所以在週間會選擇睡在車上，這種種現象顯示出矽谷的房價之高，讓這些藍領階級無安身立命之所。
而關於矽谷裁員的故事，作者也相當有經驗，在過去十年曾經歷過三次千人以上的大裁員，矽谷式裁員可能是前一天還跟主管勾肩搭背，隔天就收到裁員通知，直接將你的公司帳號凍結，旁邊可能還有警衛盯著你打包收拾行李，就是如此毫不留情面，然而在這樣直接的文化背後也是有特例，在2020年科技公司因為面臨疫情而大舉裁人，Airbnb總裁親自提筆寫信給所有員工，內容真摯並充滿溫暖，但即使是這樣，矽谷始終是這樣的一個地方：願意砸一堆錢留住你，但前提是當你有價值，而沒價值的時候則是不顧一切、讓你毫無尊嚴的離去。
除了上述在金錢與生存上的掙扎，舊金山的無公廁文化也相當著名，不管是星巴克或是麥當勞的洗手間都是上了鎖的，為了避免遊民與毒蟲會無限期霸佔，而這兩個問題在舊金山亦是相當嚴重，舊金山甚至有巡糞員這樣的職缺。這些糞便並非來自於任何動物，而是數量暴增的遊民，這使舊金山除了是全美收入最高的城市之外，也成為全美街頭最多糞便的城市。
關於矽谷的壞好像都說夠了，來說說矽谷為何而成矽谷，我被作者在最後的段落所提到的部分震撼到了，他說：「矽谷成功不在科技，而在接納與包容。」現今IBM、微軟、Google這些大公司的CEO全部來自印度，能夠接納一位外國人成為自己的老闆或是接受他們領的薪水比本國人高，這種種似乎很難發生於其他地方，而矽谷做到了，矽谷會成功是因為它願意做可以一直擴張的大拼圖讓大家都參與。
「矽谷並不異類，異類的是世界總是看著它的同一面編著美麗的故事，卻不知道故事為何美麗。」
本書作者鱸魚在出版此書之前，我就是他網路專欄上的忠實讀者，這次能夠閱讀到這本書更是興奮，其實也不知道為何對矽谷的生活如此好奇，也許是聽過太多有關那裡美妙的傳聞，於是更想一探究竟這個大觀園的真實樣貌。鱸魚在矽谷擁有超過三十年的工作及生活經驗，本書透過他幽默的文字及敘事方式將矽谷的多個樣貌呈現出來，就像是自己也到當地走訪了一圈，明白了矽谷的生活即便遠看美好，卻也不乏平凡人的煩惱。如果你也想對矽谷有多一些認識與理解，這本書真的值得一看。
看完了以上書評不過癮，想進一步閱讀這本書了嗎？你可以……
華藝電子書：我要借書
灰熊愛讀書：我要買書