當一個孩子在沒有歸屬感的環境中成長，且身邊沒有榜樣帶領時，他們會變成怎樣的人？他們的自我認同會是什麼樣的？他們會如何選擇自己的未來和期待？
《年輕人為何憤怒》這本書探討了這些問題。這些移民辛勤工作，拼盡一切，好不容易才在美國落地生根，生活在自己兒時的願景裡。他們知道自己為什麼而來，也知道來到這裡會受到多少歧視與挑戰，並甘之如飴。但這些移民的孩子卻不同，他們既沒有美國夢的支持，也沒有從環境中得到認同與歡迎。他們生來就在這裡，在美國，在他鄉，在一個不信任他們的地方。
從2003年至2016年，紐約市被攔截與搜身的人中有85％是非裔或西裔。人們對少數民族社群的「種族定性」促使雙方缺乏溝通與對立，互不信任、關係緊張，隨時處於質疑與恐嚇的眼神中，這才是他們的日常。
但這只讓他們對周遭的世界越來越不滿，且感到焦慮不安，彷彿這一切都是個陰謀，要讓他們不被自己的國家接受。於是，這些憤怒、叛逆與特別具有侵略性的黑幫饒舌產生了共鳴，犯罪、暴力、毒品、黑幫、硬漢和槍手成為他們最大的嚮往與社交圈共同的語言。圈內所有人都在盡力適應並模仿這些「酷」，而且沒有煞車系統。
在美國，50％的第一次婚姻以離婚收場，40％的孩子是非婚生子女（2014年），33％的孩子沒有親生父親參與他們的生活。男孩在成長過程中缺乏父親的角色、缺乏男性榜樣，沒有定心錨的他們隨著環境波動，在蠟像、街頭和歷史上尋找父親，這既是恩賜也是詛咒。端看他們找到了什麼，決定依循什麼。這樣充滿不確定性的成長歷程、對環境的憤怒與不滿、與警察的對立、對黑幫饒舌的偏愛，還有男性長者的缺乏，都讓他們不知不覺間走向一條狹隘的道路上。
這本書緊扣原名《Why Young Men》，一環環的陷阱將他們推入其中，使他們看不到其他的可能。
在看這本書時，有一句話反覆在我腦中迴盪：
「人們這麼相信我屬於黑幫、屬於另一個群體，而我也信了，所以我成為了。」
在這過程中，「黑幫」可以被替換成任何角色，只要他願意。這樣看來，相信或許是人類最大的動力，無論好壞。
看完了以上書評不過癮，想進一步閱讀這本書了嗎？你可以……
灰熊愛讀書：我要買書